Bref, celui qui veut rouler ‘différent’ se doit de gagner la cité de bord de Meuse pour une grande fête de la voiture ancienne. Il importe toutefois de ne pas traîner, la clôture des engagements étant fixée au jeudi 28 avril !

Pour l’heure, et en attendant l’engagement de quelques gros bras qui ont fait des Douze Heures de Huy une spécialité ou un pèlerinage annuel, la lutte promet d’être grandiose dans la catégorie Solo, avec des favoris qui se nomment Jean-Pierre Damoiseaux (Lotus Elan), Victor Guilmain (Porsche 911 Targa), Claude Ninane (Ford Escort MK1 1300 GT) ou Robert Rorife (Volvo 121). A noter la présence de la très originale Fiat Moretti 850 S que domptera Pat Lambert, particulièrement motivée à l’idée de défier seule à bord la gent masculine… Quant aux Noelanders, Guilmain Jr, Gathy ou Lux, on attend la confirmation de leur engagement, et surtout les bolides qu’ils ne manqueront pas d’utiliser…

Pour ce qui est des équipages plus traditionnels, avec pilote et copilote, un quatuor de spécialistes de la régularité se dégagent déjà, avec Benoît Lohisse et Jérôme Bestgen (MG B GT), Michel Hermans et Thierry Francotte (Alfa Romeo Giulietta Sprint), André Claesen et Jean-Pierre Halleux (Volvo Amazon 122 S), mais aussi Pascal van de Moortel et Jean-Louis Hottelet (Austin Mini Cooper S).

Si les Douze Heures de Huy font traditionnellement le bonheur des concurrents, il s’agit aussi d’un rendez-vous aussi incontournable que printanier pour le public, qui prend toujours soin de ne pas manquer les passages sur la Grand Place à midi et 16 heures. Cette année, c’est une voix de légende qui résonnera au beau milieu des terrasses, en l’occurrence celle de Jean-Pierre Amand, qui a animé les grandes heures du Rallye du Condroz, principale organisation du Motor Club de Huy.

Avant de passer par le cœur de la cité mosane, l’épreuve aura en fait débuté la veille, dès 18 heures, par les traditionnelles opérations de contrôle administratif et technique, en plus du montage des ‘Tripy’, le tout dans les installations de MY Vintage à Ben-Ahin, où un drink d’accueil sera servi aux concurrents.

Quant au véritable départ ‘sportif’ des Douze Heures de Huy, il sera donné le samedi matin à l’aube, avec un premier Contrôle Horaire du côté de La Brasserie sur le coup de 8 heures du matin. Douze heures plus tard, à 20 heures, c’est au niveau de la Centrale de Tihange que l’arrivée sera jugée, avant une remise des prix en bonne et due forme. A ne surtout pas manquer : les points spectacle des Poudreries, de Terwagne, de Pailhe et du Moulin de Solières. Traditionnellement très fréquentés…

Vous l’avez compris, c’est un événement populaire à souhait que les Hutois – et les autres – vont pouvoir vivre pleinement le samedi 14 mai. Le rendez-vous est pris ! 

Kortom, wie ‘anders’ wil rijden, zakt maar best af naar de stad aan de oevers van de Maas voor een groot feest van auto’s van weleer. Treuzelen doet u best niet, want de inschrijvingen worden gesloten op donderdag 28 april!

Op dit moment, en dat in afwachting van enkele andere grote namen die van de Douze Heures de Huy een specialiteit of een vast jaarlijks hoogtepunt gemaakt hebben, lijkt de strijd in de categorie Solo weergaloos te worden, met favorieten als Jean-Pierre Damoiseaux (Lotus Elan), Victor Guilmain (Porsche 911 Targa), Claude Ninane (Ford Escort MK1 1300 GT) of Robert Rorife (Volvo 121). We vermelden ook de aanwezigheid van de heel originele Fiat Moretti 850 S die getemd wordt door Pat Lambert, bijzonder gemotiveerd om alleen aan boord van zijn bolide te zitten. De Noelanders, Guilmain Jr., Gathy of Lux, laten nog even op zich wachten, maar we kijken vooral uit naar de wagens die ze willen inzetten…

Bij de meer traditionele teams, met rijder en corijder, lijken vier duo’s van specialisten in de regularity zich te onderscheiden, met Benoît Lohisse en Jérôme Bestgen (MG B GT), Michel Hermans en Thierry Francotte (Alfa Romeo Giulietta Sprint), André Claesen en Jean-Pierre Halleux (Volvo Amazon 122 S), maar ook Pascal van de Moortel en Jean-Louis Hottelet (Austin Mini Cooper S).

De Douze Heures de Huy bezorgt de deelnemers traditioneel heel wat vermaak, maar ook het publiek heeft de wedstrijd met rood aangekruist in zijn kalender. Die toeschouwers ontbreken evenmin op de afspraak tijdens de doortocht van de wagens op de Grote Markt op de middag en om 16 uur. Dit jaar zal bovendien een legendarische stem weerklinken over de terrasjes, met name die van Jean-Pierre Amand, die de gloriejaren van de Rally van de Condroz van commentaar voorzag, de grootste organisatie van de Motor Club de Huy.

Vooraleer de wedstrijd naar het hart van de stad trekt, wordt de start de avond voordien gegeven om 18 uur met de traditionele administratieve en technische controles, samen met de installatie van het ‘Tripy’-systeem in de gebouwen van MY Vintage in Ben-Ahin, waar een welkomstdrankje wordt aangeboden aan de deelnemers.

De ‘sportieve’ start van de Douze Heures de Huy wordt gegeven zaterdagochtend, met een eerste controlepunt bij La Brasserie om 8 uur ’s morgens. Twaalf uur later, om 20 uur, ligt de aankomst bij de centrale van Tihange, met nadien uiteraard de prijsuitreiking. Zeker niet te missen: de stroken van de Poudreries, Terwagne, Pailhe en de Moulin de Solières, vaak drukbezocht…

U heeft het begrijpen, de inwoners van Hoei – en anderen – beleven op zaterdag 14 mei een prachtig evenement. De afspraak ligt vast!