Au terme des trois premières étapes spéciales, disputées devant un public incroyablement nombreux, Petter Solberg (Citroën C4 WRC) mène la danse avec 10"9 d'avance sur Kris Princen (Subaru Impreza WRC) et 17"4 sur Kris Meeke (Citroën DS3 R5), lequel a repris l'avantage sur Cédric Cherain (Ford Fiesta R5) dont le retard sur le meneur est de 18"7. On pointe ensuite Xavier Bouche (Ford Focus WRC) à 27"2, Pieter Tsjoen (Peugeot 208 T16 R5) à 39"3, Eric Cunin (Skoda Fabia WRC) à 42"1, Bertrand Grooten (Citroën DS3 WRC) à 45"8, Freddy Loix (Skoda Fabia S2000) à 48"1 et Yves Matton (Citroën Xsara WRC) à 49"9. Ces trois derniers ont tous été victimes d'une crevaison au même endroit, au début de l'ES3.

Cette première demi-boucle a été marquée par de nombreux abandons : Chris Van Woensel (Subaru Impreza WRC-direction assistée), Alexandre Busin (Skoda Fabia WRC-incendie), Christophe Castermans (Subaru Impreza-ennuis mécaniques), Cédric Busin (Mitsubishi Evo9-sortie), Stephan Herman (Fiat Punto-ennuis mécaniques), Manu Canal-Robles (Renault Clio R3T-sortie), Didier Bosseloir (Honda Civic-ennuis mécaniques), Jamie Brown (Ford Fiesta) et Marcel Cailloux (Mitsubishi EvoX).